Tlahui-Medic. No. 14, II/2002

Identificación de algunas plantas del Códice Badiano y sus nombres científicos y populares

Diplomado de Tlahui-Educa
Medicina Tradicional de México y sus Plantas Medicinales

Estudiante Anna Paola Bellucci S
Universidad La Salle
Profesor Dr. Mario Roja Alba

México, Julio-Septiembre, 2002

TLILXÓCHITL

Nombres Vulgares: tlilsóchil, tilisúchil, tilisóchil, tilsúchil, tilsóchil, tilijuche, tiljuche, vainilla, vanilla.
Lugares de Vegetación:: Se encuentra principalmente en Veracruz, Tabasco, Puebla y otros lugares de clima caliente y húmedo. Veracruz y Puebla producen el 80% de la cosecha en México.

Caracteres: Orquídea trepadora; en la base de la planta hay varias raíces, delgadas y largas, que se entierran muy poco. El tallo se adhiere a la corteza del árbol por medio de las raíces aéreas, que también absorben la humedad del aire. Las flores aparecen en marzo y abril; crecen en racimos axilares en número de veinte o más; cada flor tiene 5 centímetros de diámetro y son de color blanco verdoso o amarillo verdoso. Los pétalos y sépalos son oblanceolados; el labelo tiene forma de trompeta y pequeños lóbulos de estructura foliacea, replegados. Las hojas gruesas, brillantes, verde oscuro, de 10 centímetros de largo aproximadamente, son oblongo-lanceoladas, acuminadas, con nervios longitudinales escasamente visibles, crecen en gruesos y cortos peciolos. El fruto es una cápsula verde, de tres carpelos, similar a una legumbre, y tiene numerosas semillas negras muy pequeñas. Las vainas de las semillas, que miden de 20 a 22 centímetros de largo por 12 milímetros de ancho, son atenuadas en los extremos y tienen ranuras longitudinales. Estas cápsulas se recogen antes de madurar y se vuelven negras al secarse.

Composición Química: Grasa y cera, 11.8; resina, 4.00; azúcar y goma, 16.5; ácido vaníllico y una sustancia particular que existe en estado cristalino en el interior del fruto y en su superficie, o disuelta en el líquido aceitoso que rodea las semillas. Gobley la llamó vanillina: se la considera como el éter metílico de la aldeheida protocatéquica; 4.6 por ciento de cenizas.

Acción Fisiológica: La vainilla tiene propiedades estimulantes, para expeler los partos muertos, para provocar la menstruación, disolver los gases, curar las enfermedades de la maternidad, como remedio contra las mordeduras de animales venenosos y como estimulante cerebral. Pero entonces, como ahora, la vainilla se usó principalmente por su fragancia y sabor.

Dosis: Se usa en la dosis de 10 c.c. de tintura.

Nombres Científicos:

- Cervantes, C. 1889 Op. cit. Indica que es Epidendrum vanilla.

- Urbina, M. 1903 e. Op. cit. Sugiere que el macaxóchitl de que habla Hernández en este capítulo podría ser Piper boargei o cuernavacanum.

- Balme, J. 1952 en Valdés Comentarios a la Obra de Francisco Hernández, 1984. Considera que es Vanilla planifolia.

- Martínez, M. 1979. Reporta la palabra Tlilxóchitl (nombre azteca de la vainilla) Vainilla planifolia Andr.: Vainilla fragans (Salisb): Ames.

- Cabrera, L. 1984. Menciona: Tlilxóchitl v. tlilsúchil. Tlilsúchil: Nombre vulgar que se da a la vainilla; planta orquidácea, enredadera de flores aromáticas (Vanilla fragans, Ames.) Etimología: de tliltic - cosa negra y xóchitl - flor.

- Index Kewensis, 1997.
Epidendrum vanilla, Linn. = Vanilla angustifolia, aromática.
V. planifolia, Griseb = phaeantha.
V. aromática = planifolia
V. angustifolia, Willd - Java
V. epidendrum, Mirb. = aromática.
V. planifolia, Andr. - Ind. Occ.

- De la Cruz, M. 1964 Tlilxóchitl: flor negra (tliltic = negro y xochitl = flor). Apenas es necesario indicar que esta planta es la bien conocida vainilla: Vanilla planifolia.

- Díaz, J.L. 1976. Se encontró que Vanilla planifolia tiene los nombres vulgares de mecaxóchitl, tlilxóchitl y vainilla.

- Dávila, G 1942. Tlilxóchitl: tlil (tic) - negro xóchitl - flor Etimología: Flor negra, equivalente en castellano: Vainilla. (Epidendrum vanilla).

- Santamaría, J.F. 1959. Reporta: Tlilsúchitl (del azt. tliltic - cosa negra y xóchitl - flor. Vanilla planifolia, Andr.)m. Aztequismo con el cual se conoce, en algunas partes del país, la vainilla; planta odorífera de tierra caliente. Dícese también de otros varios modos: tlilsóchil, tilisúchil, tilisóchil, tilsúchil, tilsóchil, tilijuche, tiljuche, etc.

- Flores y Troncoso, F. 1982. Menciona el tlilxochitl para varios usos: medicación diurética, emenagogo, abortivo, contra la esterilidad, y dice que se trata de Epidendrum vanilla, L.

- De la Rosa, F. 1988. Menciona el nombre de Vainilla planifolia

Leyenda: Erase una vez unos reyes en un pueblo mexicano, Totonaco, que veneraban a sus dioses construyendo templos. Entre ellos estaba Tonacayohua, la diosa de la siembra, del pan y de los alimentos, a la que servían doce jóvenes haciendo votos de castidad.

Uno de los reyes de este pueblo, Teniztli, consagró a su hija Tzacopontziza, "Lucero del Alba" al culto de la diosa de la siembra. Pero pasó el tiempo y el príncipe Zkotan-Oxga, "Joven Venado" se enamoró apasionadamente de la princesa.

A pesar de saber que el sacrilegio estaba penado con el degüello, el "Joven Venado" raptó a su enamorada "Lucero del Alba". La historia de los jóvenes duró poco porque los sacerdotes los descubrieron, y fueron degollados y sus corazones entregados como ofrenda a la diosa.

La historia de estos amantes no acabó aquí, sino que empezó. En el lugar donde se produjo el sacrificio brotó un arbusto y junto al tallo comenzó a crecer una orquídea trepadora con elegantes hojas, que parecían los brazos amorosos de una mujer reposando en el seno de su amado. Al poco tiempo la planta se empezó a cubrir también de pequeñas flores que desprendían un delicado aroma.

De boca en boca corría la voz en el pueblo de que la sangre de los príncipes se había transformado en arbusto y que sus florecillas en orquídeas de exquisito perfume. "El alma de la inocente Lucero del Alba se difunde por todos los rincones con la fragancia que desprende esta planta", decían. Es en este momento cuando la orquídea fue declarada planta sagrada y empezó a ofrecerse como ofrenda divina.

Y como cuenta la leyenda, de la sangre de una princesa, nació la vainilla, que en Toconaco significa "flor recóndita".

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