Título: USA/ARG - La Multinacional Bunge de Cereales Vuelve a Tener su Sede
Fecha: 02/01/2004
De: Editor Equipo Nizkor
Para: Mario Rojas, Director de Tlahui
Cuando se desarmen los andamios que rodean el 501 de la calle 25 de
Mayo, en enero, el logo de Bunge y Born, tallado en piedra sobre la
entrada de la histórica sede de una de las firmas más ilustres -y ahora
de mejor desempeño- de América del Sur, habrá sido restaurada su antigua
gloria.
"Será magnífico", dijo Raúl Padilla, presidente de lo que hoy se llama
Bunge Argentina, refiriéndose al grandioso edificio al que pronto
volverán las oficinas centrales de la empresa. "Es señal de que
regresamos a nuestras raíces, tanto en términos geográficos como en
cuanto a nuestro principal negocio."
Pero en estos días, lo que comenzó en el siglo XIX como un negocio de
venta de granos y semillas aceiteras argentino, conducido por las
familias Bunge y Born, es parte de Bunge Ltd., una multinacional
agropecuaria con sede en EE.UU. y con ingresos, el año pasado, por más
de US$ 14.000 millones. Bunge ahora rivaliza con gigantes como Cargill y
Archer Daniels Midland. Los analistas de Wall Street la consideran una
de las acciones más prometedoras en su sector.
Una larga evolución
Tras la prolongada lucha entre familias en los 90, un grupo de
accionistas logró dominar la situación y decidió convertir la compañía
en una organización más profesional. Se deshizo de una cantidad de
negocios no relacionados con sus intereses principales y otros que
perdían dinero en la Argentina y Brasil. En 1999 volvió a mudar su sede,
esta vez a White Plains, en los suburbios de Nueva York, y dos años
después vendió el 20% de sus acciones en la Bolsa de Nueva York.
Bunge volvió a centrar su negocio en el procesado y la exportación de
granos y semillas oleaginosas, fundamentalmente soja, en tres mercados
principales: Estados Unidos, Brasil y la Argentina. Según Padilla,
alrededor de la mitad de los ingresos de la compañía proviene de América
del Sur.
El regreso parece estar dando buen resultado. Desde su debut en la Bolsa
de Nueva York, en agosto de 2001, a US$ 16, el valor de las acciones de
Bunge se ha más que duplicado. "No hay muchas empresas en ese sector que
puedan mostrar semejante desempeño", dijo John M. McMillin, analista de
Prudential Equity Group en Nueva York.
A partir de avances tecnológicos recientes y grandes extensiones de
tierras en Brasil y la Argentina, fácilmente mecanizadas y con bajos
costos de mano de obra, América del Sur vuelve a avanzar hacia un lugar
de privilegio. "Antes se consideraba a Estados Unidos como el granero
del mundo -dijo McMillin-, pero ahora la mayoría de la gente reconoce
que América del Sur se está volviendo más eficiente."
Este año, por primera vez, la producción de soja de la Argentina y
Brasil fue mayor que la de Estados Unidos. Y los productores brasileños
superaron a los estadounidenses como los mayores vendedores de soja,
según el Departamento de Agricultura de EE. UU.
El CEO de Bunge, Alberto Weisser, piensa que las ganancias por acción
crecerán entre 10 y 12% al año en el próximo quinquenio, y las ganancias
operativas anuales, un 30% o más al año en el corto plazo, pese a un
reciente alerta por caída de ganancias y un ingreso neto por debajo de
las expectativas el tercer trimestre, por una cosecha de soja menor que
la esperada en EE. UU.
Si bien un 55% de las ventas de la firma proviene de la soja, los
analistas dicen que el crecimiento de las cosechas en América del Sur
puede más que compensar la caída en EE.UU.
Fuente: Diario
La Nación, Bs As, Arg, 26dic03
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